「副作用が不安です」——たったこの一言が、なぜかうまく言えませんでした。
診察室に入ると、先生は忙しそうで、次の患者さんが待っているのも分かっている。「こんな些細なこと、聞いていいのかな」「もっとつらい人がいるのに、私が弱音を吐いていいのか」——そんな気持ちが邪魔をして、いつも「大丈夫です」と答えてしまっていた。
これは、乳がん治療中の40代女性・Kさんの体験をもとに構成した記事です。副作用への不安を「言えない」理由と、それを「伝えられた」きっかけ、そして実際に役立ったコミュニケーション法を紹介します。
「言えなかった」3つの理由
Kさんだけでなく、多くのがん患者さんが副作用への不安を医師に伝えることをためらいます。その理由は大きく3つあります。
① 「先生の時間を奪ってはいけない」という遠慮
日本の医療現場では、一人の診察時間が平均5〜10分ほどというケースも珍しくありません。「限られた時間に、もっと重要なことを聞かなければ」と感じ、副作用の不安は後回しになりがちです。
「先生はいつも忙しそうで、私が『吐き気がつらい』とか『髪が抜けるのが怖い』とか言い出せる雰囲気じゃなかった。我慢するのが当たり前だと思っていました。」
② 「弱音を吐いたら治療を続けられないと思われる」という恐れ
副作用への不安を口にすることで、「この患者さんは治療に耐えられないかも」と思われてしまうのではないか——そういった恐れを持つ方が多いです。特に「治りたい」という強い意志がある方ほど、弱音を見せることに抵抗を感じる傾向があります。
③ 「副作用は我慢するもの」という思い込み
「抗がん剤は辛いもの」「副作用に耐えることが治療」という固定観念があると、副作用の症状を伝えることが「当たり前のことを大げさに言っている」ように感じてしまいます。しかし実際には、副作用の報告は治療の最適化に欠かせない情報です。
転機になった「言葉の変換」
Kさんが変わったきっかけは、ある相談会での一言でした。
「副作用を伝えることは、弱音じゃない。あなたの体の情報を医師に渡すことです。先生は、あなたが何をどう感じているか、言ってもらわないと分からないんですよ。」
この「弱音ではなく情報提供」という視点の転換が、Kさんにとって大きな変化をもたらしました。副作用を「我慢すべき苦しさ」ではなく、「医師が必要としているデータ」として捉え直したのです。
次の診察から、Kさんはメモを持って診察室に入るようにしました。「吐き気が一番強いのは投与から2日後の夜」「倦怠感で仕事に行けない日が週2日ある」——症状を数字と時間で整理して伝えたところ、担当医はすぐに制吐剤の種類を変更し、翌週から劇的に楽になったといいます。
今日から使えるフレーズ集
副作用を医師に伝える際に役立つ具体的なフレーズをまとめました。「具体的な言葉」があると、口に出しやすくなります。
症状を伝えるフレーズ
「投与後2〜3日、吐き気が強くて食事が取れない日があります。10段階で言うと7〜8くらいのつらさです。」
「夜中に何度も目が覚めて、副作用のことが頭から離れません。眠れない日が続いていて、日中の集中力にも影響しています。」
「今の副作用で、仕事（または家事・育児）に支障が出ています。もう少し楽になる方法はありますか？」
「先生、少し時間をいただいてもいいですか。副作用についていくつか不安なことがあって、確認させてください。」
質問するときのフレーズ
「この副作用はいつ頃おさまりますか？改善しない場合はどう対応しますか？」
「どんな症状が出たら、すぐに病院に連絡すべきですか？」
医師は副作用の情報を必要としている
がん治療の専門家たちは、副作用の正確な情報こそが治療の質を上げると話します。
「言ってもらわないと調整できない」
副作用の種類・程度・出るタイミングによって、制吐剤の変更・投与量の調整・支持療法の追加など、さまざまな対応策があります。患者さんが「大丈夫です」と言い続けてしまうと、医師はQOLが保てていると判断してしまいます。副作用の報告は、治療を続けるための重要なコミュニケーションです。
また、副作用の記録は後々の治療選択にも役立ちます。「前回この薬でこの副作用が出た」という情報は、次の治療ラインや補助療法の選択において大切な判断材料になります。
診察前の「一分間メモ」習慣
Kさんが実践した、診察前の準備法を紹介します。「一分間メモ」と名付けたシンプルな方法です。
- 症状の種類：吐き気・倦怠感・しびれ・口内炎・脱毛など
- 強さ（10段階）：症状の強さを数字で表しておく
- 出るタイミング：投与後何日目か、何時頃に強くなるか
- 生活への影響：仕事・食事・睡眠にどう影響しているか
- 一番聞きたいこと：今日の診察で必ず確認したい質問を1つ決めておく
「メモを渡すだけで、先生の対応が変わりました。『これは辛かったね、対応しましょう』って。伝えない限り、何も変わらなかったんだと気づいたんです。」（Kさん）
IROHAでできること
「何をどう伝えればいいか整理したい」「相談できる場所がない」——そんな方のために、IROHAはいくつかのサポートを提供しています。
- AIコンシェルジュとの事前整理：診察前に副作用の状況をAIと対話しながら整理できます
- 専門医への相談予約：標準治療の担当医とは別に、補助療法の専門家に相談できます
- 患者体験のシェア：同じ状況を経験した方の声を読むことで、「一人じゃない」と感じるヒントになります
「言えない」を「言える」に変えるために
副作用を伝えることは、治療を前に進めるための一歩です。遠慮しなくていい。弱音でもない。あなたの体の声を、ちゃんと届けてください。IROHAは、その準備のお手伝いをしたいと思っています。
本記事は、複数の患者様の体験談をもとにIROHA編集部が構成した記事です。個人を特定する情報は含まれておらず、体験の本質的なエッセンスをもとに再構成しています。副作用の対応や治療方針については、必ず担当の主治医にご相談ください。
IROHA編集部
患者様やご家族の声を取材し、がん治療における「伝えること・選ぶこと・つながること」をテーマに情報を発信しています。すべての記事は、患者さんが後悔のない選択をするためのサポートを目指して作成されています。